ランドローバーは、世界初となるプレミアム・コンパクトSUVのコンバーチブル・モデル「レンジローバー・イヴォーク・コンバーチブル」を2016年に発売すると発表し、あわせて、地下トンネル内で実施したユニークな走行テストの動画も公開しました。

ランドローバーの新型モデル「イヴォーク・コンバーチブル」のプロトタイプ第1号車は、英国ロンドン市内の地下40mで現在建設が進んでいる新鉄道路線「クロスレール」の、26マイル(42km)におよぶトンネル区間へのアクセスが特別に許可され、これまでとは異なる開発テストを実施しました。エンジニアたちは、車両にカモフラージュを施し、ルーフを下げた状態で極秘のテスト走行をする機会が得られたのです。

今回公開した動画は、極めて有能な「イヴォーク・コンバーチブル」がクレーンでトンネル内に降ろされるシーンから始まり、様々な障害物がある直径6.2mのトンネル内を進んでいく様子が記録されています。

ランドローバーのプログラム・ディレクター、マーレイ・ディーチェは次のように述べています。「トンネルは建設中で一般の立入りが認可されていない区域であったため、『レンジローバー・イヴォーク・コンバーチブル』のプロトタイプを使ってオールテレイン能力を試すユニークな機会を得ることができたのです。」

「レンジローバー・イヴォーク」にとって、地下での冒険は初めてのことではありません。2011年の発売に際し、5ドアモデルが、当時大都市の地下に掘られた世界初トンネルであった、リバプールのエッジヒル・トンネル内を走行したことがあります。

「レンジローバー・イヴォーク・コンバーチブル」に関する詳細情報は、今年後半に発表する予定です。「イヴォーク」の5ドアタイプおよびクーペタイプと同様、ランドローバーの英国ヘイルウッド工場で生産され、2016年の発売を計画しています。